В первых матчах чемпионата после зимнего перерыва Олег Протасов наряду с опытными исполнителями доверил место в основном составе и молодежи. Так, смог вернуться в основную “обойму” Иван Котенко, получивший место в “основе” в середине первого круга, но потерявший его перед перерывом.

- Честно говоря, - говорит Иван, - то, что в прошедших играх выйду с первых минут в основном составе, не ожидал. Тем более, что на сборах я участвовал не во всех матчах. Конечно же рад, что Олег Валерьевич доверил мне место в стартовом составе. Надеюсь, что не подвел его.

- А у вас на этот счет были какие-то разговоры с наставником перед возобновлением чемпионата?

- Нет, такого раговора, что я буду выходить в основном составе, у меня с Олегом Протасовым не было.

- Как бы вообще оценили игру , показанную командой в первых матчах, и свою собственную?

- Я думаю, эти игры команде можно записать в актив. “Закарпатье” мы полностью переиграли. С “Ильичевцем” было сложнее: соперник серьезнее, да и почти половину матча мы отыграли в меньшинстве. Тем не менее, в концовке могли и выиграть, но упустили хороший голевой момент. Что касается меня, то я действую слева в полузащите, это не совсем моя позиция, так что честно говоря, до конца ещё не всё понимаю, что от меня требуется. Но думаю, что со временем появится сыгранность с ребятами.

- В матче с “Ильичевцем” вы очень часто менялись местами с Кравченко: действовали и на фланге, и рядом с Александром Мелащенко? Это всё происходило по установке Олега Протасова или был элемент импровизации?

- Да, именно это требовал от нас Олег Валерьевич. Первые десять минут я отыграл в нападении, затем сместился налево, и в дальнейшем мы по ситуации менялись с Кравченко местами.

- Вам вообще легче играть в нападении?

- Да, в нападении все-таки полегче, но и позиция крайнего полузащитника мне знакома.

- Иван, в матче с “Закарпатьем” вам посчастливилось забить первый гол в высшей лиге. Опишите его, пожалуйста.

- Забить хотелось уже давно и наконец-то получилось. Назаренко подал со штрафного, я сыграл на опережение и попал в верхний угол. Потом захлестнули эмоции (улыбается).

- Олег Протасов не сделал внушение за полученную за это желтую карточку?

- Да нет, думаю, он меня прекрасно понял. После игры поздравил меня с голом.

- На пресс-конеференции после игры он сказал, что сразу же после гола заменил вас из-за усталости…

- Да, в концовке матча “подсел” немного.

- Иван, на носу очередная календарная встреча. Соперник “Днепра” – полтавская “Ворскла”. С ней вы в первом круге провели свой первый полный матч за “Днепр”. Так что характеристику полтавчанам дать сможете.

- Это добротная команда. Совсем недавно они очень неплохо сыграли в Киеве против “Динамо”, но нам очки терять нельзя, поэтому настраиваемся только на победу. Я думаю, что мы должны выиграть.

- Если говорить о матче с “Динамо”, то там полтавчане очень грамотно сыграли в обороне. Наверняка и в воскресенье они самое пристальное внимание уделят защите собственных ворот. Что нужно будет предпринять “Днепру”, чтобы прорвать эти защитные редуты?

- Динамовцы очень много атак проводили через центр, где была насыщенная оборона, и не слишком много внимания уделяли фланговым атакам. Если мы активно сыграем через фланги, думаю, всё у нас получится.

- Будет ли для “Днепра” дополнительным фактором мотивации вылет из Кубка Украины именно от “Ворсклы”?

- Это хороший повод взять реванш и доказать, что мы сильнее.

Источник: Официальный сайт ФК "Днепр"